– Jeg åpner ikke bar fordi jeg må åpne bar

En duft av epler skal snart fylle Kong Oscars gate. Gründeren bak "Siderbar Bergen", Tanja Borge, har i månedsvis samlet møbler fra Finn: stoler med sjel, bord med historie, blondegardiner og lysekroner, rett ut av en hardangersk bestestue-katalog.

– Baren skal gi følelsen av at du sitter hos bestemor, sier hun. 

Hardanger har en lang tradisjon knyttet til epleproduksjon, og kan dermed ansens som Norges siderparadis. 

Nå ønsker Borge både bergensere og turister velkommen til en smak av Hardangers kulturarv. 

Flytende gull slår an internasjonalt

Satsingen handler om mer enn å åpne enda et utested i Bergen. 

– Jeg har egentlig ikke åpnet bar fordi jeg måtte åpne bar. Jeg har åpnet fordi jeg har så lyst til å formidle norsk sider, sier hun.

Hun mener drikken lenge har levd litt i skyggen.

– Norsk sider har gjort det utrolig bra internasjonalt, men mange har ikke fått det med seg.

Hun forklarer at det er mye lettere å komme inn og smake et glass på en bar enn å kjøpe en hel flaske på Vinmonopolet. Hver lørdag inviteres også produsentene, hvor gjestene kan høre historiene bak de ulike siderne.

En hjelpende hånd til de lokale bøndene 

I 2016 ble det åpnet for gårdssalg av sider, og epletrærne fikk medvind. 

I dag finnes det over 50 produsenter på landsbasis, og flere har gått fra deltidsdrift til å leve av frukt- og epleproduksjon.

Borge forklarer at det å velge lokale produkter er bærekraftig. 

– Det går rett tilbake til samfunnet vårt, til de lokale bøndene. 

Likevel peker hun på en hindring: regelverket. Produsentene kan nemlig ikke reklamere for alkoholen selv. 

Uten lov til å reklamere selv, trenger produsentene hjelp til å sende sideren inn i rampelyset - noe Borge håper baren kan bidra med.

Tror turismen vil løfte satsingen

Hun peker på barens beliggenhet som en styrke. Den ligger i Kong Oscars gate, et område med jevn strøm av turister hele året. 

– Her går det turister forbi hver eneste dag, sier hun. 

Når sesongen etter påske nærmer seg, håper hun at et lite 17. mai-tog av nysgjerrige besøkende passerer dørstokken.

– Når det er flere og flere som oppdager at det er godt med sider – da vil også ordet spre seg. 

Hvorfor norsk sider?

– Det er jo ingenting som slår en god norsk sider til norsk sjømat, sier siderentusiast Stian Kristiansen.

Han mener kvaliteten på norsk sider har tatt store steg de siste årene.

– Tidligere var det mange som lagde sider i kjelleren til eget bruk, og da var det ofte høy alkoholprosent og en del restsødme. Nå ser vi at produsentene har et mye tydeligere fokus på kvalitet, gode råvarer og balanse.

Ifølge Kristiansen har utviklingen gått fra kraftig og sødmefull gårdssider til mer presise håndverkssider.

– Flere har justert både alkoholprosent og sukkerinnhold, slik at sideren fremstår mer balansert, med en fin kombinasjon av syre og sødme.

Han trekker også frem friskheten fra de norske eplene som et særpreg.

For å sikre kvaliteten har Hardanger og Sogn fått status som «beskytta geografisk nemning». Dette forklarer Kristiansen, betyr at sideren er laget av epler fra området, uten konsentrat eller unødige tilsetninger.

Det blir et kvalitetsstempel som viser at produktet er ekte, lokalt og forankret i tradisjon.

Hva med vin?

Kristiansen innrømmer at han velger rødvin til en god biff. 

På siderbaren vil det også være mulig å bestille husets vin og noe øl. Et omfattende vinkart blir det derimot ikke. Kommer det gjester som først og fremst er ute etter vin, har Borge en plan.

Hun peker mot bakgården og smiler.

– Da kan jeg sende dem ut i bakgården vår. Der er en av Bergens beste vinbarer. Vi skal ikke konkurrere med dem. Jeg håper at vi heller kan utfylle hverandre og samarbeide.