Denne Sydneskolonialen har noe helt spesielt

– Hva er konseptet her?

Døren åpnes brått, og et drag av kulden skyller inn i Kolonialen på Sydneshaugen. Inn tråkker stamkunde Bjørn Alfred Fjelde, som sender et kort nikk mot eier Erik Midttun. 

– Hallaien Bjørn, get in!

Dette er absolutt ikke siste gangen intervjuet med kolonialeieren blir avbrutt i løpet av den neste halvtimen.

– Kolonialen er alt

– Kan jeg stille deg et spørsmål? Hva er konseptet Kolonialen for deg?

Fjelde ser undrende inn i kjøledisken.

– Alt, svarer han uten å nøle. Fjelde drar blikket over utvalget av skinke. Ser ut som han skal lage pasta bolognese. Ikke hans første.

– Jeg har brukt Kolonialen siden før han kjøpte det, sier Fjelde og peker på Midttun.

Rundt “sosialiseringsbordet”, kan man alene og sammen sette seg ned for å slå av en prat. Denne torsdagsformiddagen er det usedvanlig stille. 

– Her er det strengt forbudt med PC-er, med kryssord, og alt som er én og én. Her skal du kun prate, sier Midttun. 

"Tredjerommet" 

Emneknaggen “thrid place”, eller tredjerommet har ironisk nok florert i sosiale medier den siste tiden. Begrepet utviklet av den amerikanske sosiologen Ray Oldenburg, viser til mer enn bare fysiske møteplasser som kafeer og biblioteker. Det er nemlig ikke så enkelt som at din nærmeste Baker Brun kan klassifiseres som et tredjerom. På TikTok er det flere som har sterke meninger om temaet tredjerom:

Ingen snakker om hvordan vår generasjon er den første uten tredjerom. Sosiale medier ble tredjerommet vårt dessverre.

Folket lengter etter fellesskap.

Tredjerom beskriver sosiale rom utenfor hjemmet og arbeidsplassen, som spiller en avgjørende rolle for fellesskap og tilhørighet. 

Et tredjerom kjennetegnes blant annet av at det er nøytralt og inkluderende, der sosiale hierarkier tones ned, og hvor samtale står sentralt. Videre er rommet lett tilgjengelig, preget av faste brukere, uformelt i uttrykk og har en leken, avslappet atmosfære.

Ray Oldenburg argumenterer i sin bok “The great good place” at disse møteplassene er essensielle for både demokratiet og stedfølelsen. 

Sosialantropolog Tom Bratrud støtter Oldenburgs perspektiv, og understreker betydningen av arenaer som gir rom for å uttrykke ulike sider av egen identitet.

– Jeg tror det å ikke ha naturlige møterom der du kommer i kontakt med, og engasjerer deg med folk som tenker annerledes enn deg selv er et demokratisk problem, sier han.

Bratrud mener pandemien har satt tydelige spor i spesielt unges sosiale vaner. Han forteller at fremveksten av digitale ekkokamre har bidratt til å svekke måten vi samhandler på.

– Jeg tror én tydelig ulempe med dette er at vi blir dårligere til å omgås folk som ikke er helt like oss selv, sier Bratrud.

Det er nettopp denne koden Midttun har knekt på Kolonialen:

– Her er det plass til absolutt alle. Her prater alle på kryss og tvers av rollene sine, for her har roller ingenting å si. Du får nye venner, men aldri uvenner. 

Facelift

Kolonialen fikk en tydelig facelift tilbake i 2019, i forbindelse med opprustningen av gatetunet på Sydneshaugen. Samme året fikk nærbutikken sjenkebevilling, og noen år senere utvidet de og åpnet en bar i kjelleren. 

– Før vi åpnet dette, så var det ingen av oss som kjente hverandre i det hele tatt, nå kjenner jo alle naboene hverandre. 

At det har blitt et godt miljø på Sydnes, har ikke gått uoppmerksomt forbi. I 2023 mottok Sydnes pris for å være det hyggeligste nabolaget i byen. Det er ikke bare for voksne, dette har blitt et sosialt møtepunkt. Barna i nabolaget er like mye del av fellesskapet i Kolonialen. 

– Du finner jo like ofte barna som du finner voksne her. Det er jo litt av poenget med dette òg, forteller Erik. Så sitter ungene ved siden av de voksne som tar seg et glass vin, og leker ute i gaten. Det har ingenting å si om du tar et glass vin bare to, men det er jo ingen som drikker seg dritings her, forteller kolonialeieren videre. 

Naboengasjement

Kolonialen har kanskje blitt Sydnes sitt mest berømte tredjerom. Noen år før pandemien løp løpskt, var det en tanke om å utvide den populære sosialiseringsplassen.

– Det var en nabo i gaten som spurte meg om det faktisk. Så begynte jeg å tenke meg litt om og fant ut at det hadde vært helt fantastisk. Vi visste jo at vi trengte større plass, sier Erik med et smil.

Noen år senere var baren nede i kjelleren på plass. Kolonialen, som tidligere bare hadde et sosialiseringsbord, har nå tilgang på flere i kjelleren. Her har det nå blitt rikelig med plass for å kunne slå av en prat med flere enn en ukjent. 

Videre kan Erik fortelle om at her er det tjåka fullt på en fredagskveld. 

– Dårligere på å omgås

Vi sitter rundt sosialiseringsbordet. Imens vi snakker med Erik kommer det stadig nye kunder innom, som skal kjøpe alt fra en pose chips til en kald en. I en stadig mer digitalisert hverdag, blir viktigheten av å omgås nye folk også stadig viktigere. Erik er ikke i tvil på hva møteplassen hans kan bety for byen:

– Det er så viktig, fordi man har blitt så mye dårligere på å omgås med folk man ikke er like. Og at vi trenger å bringe tilbake den kunsten av å bare kjenne folk, og bli kjent med folk selv når man er to helt forskjellige steder i livet, forteller Erik. 

– Hadde jeg villet blitt rik, hadde jeg blitt IT-konsulent

Eieren kan fortelle om en økende besøksbølge av studenter den siste tiden.

Å møte nye mennesker og sosialisere er selve grunnen til at Erik valgte å kjøpe kolonialen for ni år siden. Det var ikke penger som sto i fokus da han skulle bestemme seg for en fast arbeidsplass. 

– Hadde jeg villet være rik, hadde jeg gått tilbake som IT-konsulent. Men det er jo ikke det jeg vil. Det er dette jeg vil. Det er menneskene, det er samholdet. Det er rett og slett fordi jeg elsker det. 

"Erik, kan du lage i stand?" 

 – Folk finner ut at "nå skal vi ha noe ost og skinke og noe kjeks". Da lager vi i stand en sånn kjempestor planke med masse forskjellig ost og kjeks og skinke, og så får vi skikkelig bestikk til å lage. Men så sitter de her og bare nibler, forteller Erik med et smil. 

Så hvis du noen gang ikke har planer en fredagskveld og gjerne vil slå av en prat, så står nok Erik bak disken på Kolonialen med et smil og venter. Venter på å slå av en prat, venter på å skjenke en øl og venter på den neste nye spennende samtalen. Så skulle du føle seg dristig, er kanskje neste steg opp fra mobilen og inn i varmen nærmere enn du tror.