Danser seg inn i alderdommen 

Stadig flere lever lenger enn før, men hvordan holder vi oss sterke, både fysisk og psykisk hele livet? Hos Bergen dansesenter samles seniorer hver uke for å danse seg sterkere, mykere og gladere. 

Dans 65+ er et tilbud som har eksistert i 15 år. Kurset er spesielt tilrettelagt for de over 65 år, og målet er å gi deltakerne mulighet til å være sammen og bevege seg gjennom dansen.

 Livskvalitet og aktivitet går hånd i hånd for deltakerne.

– Aldri for sent å kjenne på mestring

Eldbjørg (83) er en av de 18 deltakerne på timen. Hun har vært med i over 13 år.

For Eldbjørg handler dansetimen om langt mer enn bare trening – det handler også om å mestre og utfordre seg selv.

– Det vi mennesker kanskje er aller mest opptatt av, og har vært helt siden vi var små, er å mestre. Når vi mestrer, blir vi glade. Og når vi er glade får vi bedre livskvalitet, sier hun. 

Hun påpeker at i pensjonisttilværelsen, er det lett å miste litt av den følelsen av å mestre. Derfor er det så viktig å utfordre seg selv gjennom hele livet, og tillate seg selv å kjenne på mestringsfølelse også når man er gammel.

Et trygt sosialt fellesskap

Dansetimen er også en viktig sosial møteplass for deltakerne.

– Vi er veldig trygge i dette miljøet. Vi konkurrerer ikke mot hverandre, men mot oss selv, sier Elbjørg.

Fellesskapet fortsetter også utenfor dansesalen. Etter timen pleier flere av deltakerne å dra sammen ned på en lokal kafé for en kopp cappuccino og noen gode samtaler. 

Eldbjørg ler når hun forteller om samtalen de hadde med et nytt medlem i gruppen etter sist dansetrening.

– Hun var ung, bare 65 år! ler Eldbjørg. 

– Vi sa til henne: Vi trener ikke for å holde oss unge lenger. Vi trener for å bli gamle! Vi har barnebarn, og noen av oss har oldebarn, og vi vil følge dem i deres liv. Da må vi holde oss i form så vi kan bli riktig, riktig gamle.

– Vi må bevege oss

Pedagogen bak tilbudet er Liv Basberg (68). Etter 29 år har hun gått av som leder for Bergen dansejenter, men hun fortsetter som pedagog, blant annet for denne timen.

Basberg har bakgrunn i fysioterapi, kombinert med en sterk treningsinteresse og erfaring som utøvende dansekunstner. Hun beskriver engasjementet sitt som mer enn en interesse for kunstdans alene, det handler også om «mennesket i bevegelse».

– Jeg har et mantra om at vi må bevege oss. I alle livets faser er bevegelse viktig, og behovet blir ikke mindre med årene, sier Basberg.

Mer enn fysisk trening

Vi har lenge visst hvor avgjørende fysisk aktivitet er for kroppen. Samtidig får vi stadig mer kunnskap om hvor viktig bevegelse også er for den mentale helsen.

Basberg understreker at dansens effekt strekker seg langt utover det rent fysiske.

– At det er bra å bevege seg fysisk, har vi visst lenge. Men vi som har vært dansere, har også kjent på hvor godt det er for hodet og for det mentale velværet.

Ikke alene om tilbudet

I dag finnes det flere organisasjoner som jobber med dans og helse for godt voksne. Treningstilbud for seniorer har økt betydelig de siste tiårene.

– Vi var kanskje mer unike da vi startet. Nå har heldigvis flere fått øynene opp for hvor viktig dette er, sier Basberg.

Likevel skiller «Dans 65+» seg ut. I en by med mange aktivitetstilbud for eldre, representerer dansen en litt mer utradisjonell treningsform for eldre, en kombinasjon av kunst, trening og sosialt fellesskap.

Dans kan være nøkkelen 

Seniorrådgiver i Helsedirektoratet, Olov Belander, mener at dans er ett av de mest underkommuniserte aktivitetstilbudene for eldre, til tross for at det har svært mange positive effekter.

– Dans er en veldig fin aktivitetsform, både fysisk og sosialt, sier Belander.

Dans styrker balanse, koordinasjon og bevegelighet, men fungerer også som en viktig sosial møteplass. 

For mange over 65 år, som kan oppleve ensomhet og mangel på faste sosiale møteplasser, gir dans en følelse av fellesskap og tilhørighet, understreker Belander.

Belander peker også på de mentale gevinstene ved dans. Fysisk aktivitet reduserer symptomer på angst og depresjon, bedrer søvn og frigjør signalstoffer som serotonin og dopamin i hjernen, stoffer som påvirker humøret vårt positivt. 

– Derfor opplever mange at de blir oppløftet og glade etter å ha danset.

Det er tydelig at Elbjørg og de andre deltakerne i «Dans 65+» deler oppfatningen om at dans er nøkkelen. Kurset viser at dans er mer enn trening, det er en nøkkel til å bevare livskvaliteten gjennom hele livet.