Sebastian (25) la merke til noe rart da han snakket med nordmenn for første gang

– Dere lager en rar lyd når dere sier dere enig med det den andre sier. Dere puster inn og sier ja samtidig, veldig mange ganger i løpet av en samtale. Jeg tenkte sånn: «Går det bra? Har du pusteproblemer?», sier Sebastian Kommermayer fra Tyskland. 

En annen ting Kommermayer trekker frem, er at det er mye enklere å bli kjent med nordmenn når de drikker.

– Favorittutestedet har blitt Fincken, der er det alltid bra musikk og god stemning.

Han har fått inntrykk av at Norge er et åpent og tolerant samfunn.

– I Tyskland har politisk polarisering splittet befolkningen på en måte. Mange omgås ikke med folk med andre politiske meninger, og man kan se på noen om de står på venstresiden eller høyresiden, fordi man føler at man må markere det med måten man kler seg på, sier utvekslingsstudenten.

Ble én av 200

Maria Lisa går på det største universitetet i Argentina, som har over 350.000 studenter. Hvert semester får kun 200 dra på utveksling. Lisa var en av de heldige.

– Jeg trives her, men det er langt unna hjemme, både geografisk – men mest kulturelt, sier hun. 

Hun trekker frem at hverdagslige ting som måten å snakke på, måten å være på, og måten man har relasjoner på, er veldig annerledes her enn hjemme.

– I Argentina sier alle hei til hverandre. Hver gang du går inn i en butikk, får du en hilsning. Fra folk du kjenner eller ikke kjenner.

Likevel mener Lisa at nordmenn er vennlige og hjelpsomme. Hun har fått flere internasjonale og norske venner.

– Men jeg føler ikke at folk får bli kjent med meg på ordentlig, fordi jeg synes det er vanskelig å være meg selv når jeg snakker engelsk. Jeg er redd for at folk synes jeg er kjedelig.

– Norge og Nederland er ganske like

Daan Franken følte seg hjemme i Bergen etter få dager, og han har allerede gått alle de syv fjellene.

– Jeg er jo fra Nederland, som er veldig flatt. Jeg elsker å gå i fjellene. Vi fikk høre at det ikke alltid er så fint vær her, så jeg følte jeg måtte skynde meg å gå alle fjellturene når det var sol. 

Før Daan dro til Norge, fikk han høre at det kunne være vanskelig å få seg venner i starten. 

Han har fått mange venner som også er utvekslingsstudenter, men Daan synes nordmenn er litt vanskeligere å bli kjent med

– Norge er ganske likt som Nederland når det kommer til å være introverte og å holde seg for seg selv på offentlig transport og så videre. Så den delen av kulturen var ikke overraskende for meg.

Daan ble heller ikke overrasket over prisene, siden Nederland også er et relativt dyrt land.

 – Det eneste jeg savner, er ost. Og ost her er så dyrt! I tillegg er det vanskelig å finne gode vegetariske matvarer. Det synes jeg er litt kjipt.

Rart å ta med egen drikke på fest

– Jeg ble veldig overrasket over matprisene da jeg kom hit, og over hvor tidlig nordmenn spiser middag, sier Anna Breda fra Italia.

Anna valgte å utveksle til Bergen fordi universitetet hadde språkfag på det humanistiske fakultetet. Hun forteller at i Italia er det vanskelig å finne universiteter med spennende humaniorafag.

Været var overraskende fint, synes Anna, før væromslaget.

– Her føler jeg man må være ute hvis det er sol. Hjemme kan det bli for mye sol. 

Anna trekker frem sider ved norsk drikkekultur som hun synes er merkelig.

– Det er uvant for meg å ta med egen drikke til en fest. Hjemme er det den som arrangerer festen som kjøper inn all alkoholen. Og jeg føler at nordmenn enten ikke drikker, eller så blir de skikkelig fulle. Det finnes ingen mellomting. 

Studerer norsk i USA

Sevelyn Sapnuar-Lahr tar hovedfag i norsk på University of North Dakota, og har vært her siden august.

– Jeg ble av en eller annen grunn veldig interessert i Norge på ungdomsskolen. Jeg har ingen slekt herfra eller noe, så det er bare fordi jeg synes det er interessant.

Hun har lært mye om norsk kultur og norsk språk på studiet, men det ble likevel noen overraskelser da hun flyttet hit.

– Jeg visste at folk i Bergen hadde en dialekt, men den er vanskeligere å forstå enn jeg trodde. Jeg visste også at nordmenn var litt reservert, men visste ikke nivået av det. Det har sjokkert meg litt. Jeg smiler til folk på Bybanen, og de ser bare skremt ut, ler Sevelyn. 

Sevelyn forteller at hun skulle ønske det var flere amerikanere her.

– Jeg leser alle overskriftene fra hjemme, og det er veldig overveldende. Det kan være vanskelig å snakke om det. Veldig mange nordmenn spør meg om amerikansk politikk, men jeg tror ikke så mange forstår hvordan alt som skjer faktisk påvirker amerikanere i hverdagen.

I slutten av semesteret skal Sevelyn reise hjem til USA.

– Jeg gruer meg litt til å dra tilbake på grunn av alt som skjer, men gleder meg selvfølgelig til å møte familie og venner igjen.

Før hun reiser hjem, er det én ting Sevelyn gleder seg spesielt mye til å gjøre.

– Å feire 17. mai i Norge!