Retten er hevet i Gulating - nå venter miljøorganisasjonene og Nordic Mining på dommen

Selskapet Nordic Mining driver gruvedrift i Engebøfjellet, og har i den forbindelse fått tillatelse fra Staten til å deponere 170 millioner tonn gruveavfall i Førdefjorden over en driftsperiode på 50 år.

I august fikk Naturvernforbundet og Natur og Ungdom medhold i lagmannsretten i at tillatelsen er ugyldig, og vant dermed mot Staten på alle punkter. Staten anket dommen, og den skal viderebehandles i Høyesterett i april.

Etter seieren ønsket miljøorganisasjonene å stanse videre sjødeponi i fjorden inntil Statens ankesak behandles i Høyesterett, formelt kalt en midlertidig forføyning.

Forføyningssaken ble avvist i Sogn og Fjordane tingrett i oktober, og miljøorganisasjonene anket. Det er denne ankesaken som ble ferdigbehandlet i Gulating lagmannsrett i Bergen fredag 27. februar

Nederst i saken kan du se en tidslinje over Førdefjord-saken.

Lagdommer Arild Oma har gitt uttrykk for at dommerne skal arbeide raskt og grundig med dommen, og partene venter nå spent på svar.

Tør ikke håpe på seier

Fylkessekretær i Naturvernforbundet Hordaland, Pål Fidjestøl, har fulgt behandlingen i lagmannsretten tett.

– Saken ble proft og respektfullt håndtert fra begge sider, synes Fidjestøl.

Han tør ikke å håpe på at de får medhold i lagmannsretten.

Om de ikke får medhold, er Fidjestøl og resten av forbundet klare for å anke forføyningssaken, slik at også den går videre til høyesterett.

– Vi kan ikke gi opp denne saken. Den er altfor viktig.

Oppgitt over regelverket

– Hadde det vært et hus som du hadde begynt å bygge, og så sier naboen: "Nei, det tar jo utsikten min, så det tar vi en rettssak på". I mellomtida må du stoppe å bygge. Sånn er det i Norge, bortsett fra i miljøsaker som denne, sier Fidjestøl.

Nordic Mining har i dag gyldig tillatelse til å bedrive sjødeponi i Førdefjorden. Fidjestøl er bekymret for at det er for sent å redde fjorden, dersom selskapet får fortsette helt til saken er ferdigbehandlet i Høyesterett. Dette kan nemlig ta flere måneder.

Etter saken er ferdigbehandlet, kan det også ta lang tid før deponeringen av avfall faktisk stanser.

Fidjestøl peker på Fosen-saken, der det i 2021 falt en dom fra Høyesterett om at vedtaket om tillatelse til vindkraftutbygging på Fosen var ugyldig. Vindmøllene er fortsatt i drift i dag, fire og et halvt år senere.

– Det er en helt vanvittig strategi, synes vi. Mens vi tar disse sakene til retten, så ødelegges naturen sakte, men sikkert, hver dag.

– Vil ha dramatiske konsekvenser for oss

CEO i Nordic Mining, Finn Ivar Marum, mener at et vedtak som medfører en midlertidig stans, vil ha dramatiske konsekvenser for selskapet og 125 arbeidsplasser.

Han er trygg på at staten, som har støttet opp om prosjektet i over 30 år, vil fortsette å støtte prosjektet i dag og i fremtiden

– Vi har dokumentert at miljøpåvirkningen fra sjødeponiet er lav. Denne konklusjonen bygger på et stort antall uavhengige rapporter og undersøkelser.

Kamp om sakskostnadene

Etter at miljøorganisasjonene tapte forføyningssaken i Sogn og Fjordane tingrett, ble de dømt til å betale 2,5 millioner av motpartens sakskostnader, et tall som egentlig var på 4,7 millioner. Dette tallet ble redusert på grunn av Århuskonvensjonen.

I ankesaken har miljøorganisasjonene oppgitt en sakskostnadsoppgave på 2,9 millioner. Nordic Mining sin sakskostnadsoppgave ligger på 8,5 millioner.

Om dette kravet går gjennom, kan det få store konsekvenser for miljøorganisasjonene.

– Jeg er sikker på at Nordic Mining tenker at: "Nå skal vi filleriste dem så hardt at de aldri tør å prøve seg igjen". For staten og store bedrifter er et par millioner lommepenger. For oss er det enorme summer, forteller Fidjestøl.

– Slike rettsprosesser er omfattende og svært kostbare. Når miljøvernorganisasjonene aktivt velger å anke en sak de har tapt i tingretten, er konsekvensen at vi velger å anke den delen av dommen som reduserer saksomkostningene, sier Marum.