Derfor dropper de Bergen Spiser

Bergen Spiser har siden 2019 blitt arrangert to ganger i året. Bergen sentrum AS står bak, og målet med festivalen er å løfte frem byens restauranter i ellers rolige høst - og vintermåneder. 

Tapsprosjekt

En av resturantene som tidligere har vært med to ganger, men som i år står over, er pizzastedet Hoggorm. Eier og avdelingsleder Anette Tveit er i utgangspunktet positiv til festivalen.

- Jeg synes tanken bak festivalen er veldig fin. Det er et flott intiativ som er med på å løfte frem restauranter og spisesteder, øke den kollektive matgleden, og få folk til å bruke byen. 

Hvorfor valgte dere å ikke bli med i år? 

 - Selv om vi fikk en del trøkk i fjor januar, så ser vi faktisk på tallene at vi har høyere omsetning i år enn det vi hadde i fjor da vi var med, sier hun. 

Tveit har flere tanker om grunnen til dette.

- Vi har veldig høy kvalitet på råvarene våre, og bruker de samme varene som flere av michelin-resturantene i byen. I tillegg lager vi absolutt alt fra bunnen av. Derfor blir det et tapsprosjekt for oss å dra prisene enda lenger ned. Jeg tror at det er lettere å være med for steder som har lavere kostander på det de lager, sier hun. 

I tillegg tror hun at nyetablerte restauranter vil få mer ut av å være med.

- Jeg tror det er en veldig fin måte for nyoppstartede restauranter å bli synlige på. For oss som er etablerte, og har gjester som vet hva vi tilbyr, så tror jeg ikke det har så mye å si. Vi tjener heller de ekstra pengene på å tilby pizzakurs og andre typer arrangementer, sier hun. 

Digg å delta

I år er det rekordmange deltakende på Bergen Spiser. 91 av byens spisesteder og restauranter deltar, og tilbyr rabatterte retter frem til 1. februar. 

En av disse er Digg Pizza, hvor det går som det suser. For andre gang er pizzastedet med på festivalen. 

Eric Ruus, avdelingsleder ved Digg pizza Engen forteller at de for første gang var med på Bergen spiser i oktober i fjor.

- Folk utnyttet virkelig tilbudet. Da var det 100 kr for en pizza, og ikke 150 kr sånn som det er i år. Vi hadde heller ikke en grense på antall pizzaer per person. Derfor hendte det at vi fikk inn bestillinger på ti pizzaer helt plutselig. Det ble rett og slett for mye, forteller han.

Populariteten førte til at de måtte stenge ned i to dager. I år har de forberedt seg på den høye strømmen av folk.

- I år har vi en maks grense på hvor mange pizzaer en person kan bestille. I tillegg har vi kjøpt inn nok av ingredienser, siden vi vet hvor mange som kommer.

Hva tror du er grunnen til at noen spisesteder velger å ikke være med?

- Det spørs nok litt hva slags kapasitet man har, og det økonomiske overskuddet. Vi gjør det fordi vi har gode leveranderører, og allerede ganske lave priser. Jeg tror også at vi tør litt mer, da vi er en kjede og har en ryggrad, sier han. 

Tallene viser at det går unna hos Digg. 

I gjennomsnitt selger de 400 pizzaer hver dag, men i helgene kan det doble seg. Forrige lørdag solgte de 789 pizzaer. 

- For oss er det god markedsføring. Vi har heller ikke noe særlig markedsføringsbudsjett, så dette er bra reklame for oss, forteller avdelingslederen.

Det er også noe gevinst å hente på kort sikt, til tross for tilbudene.

- Vi går i pluss, heldigvis. Det er veldig bra.

Resturantvanene i endring

Anette Tveit hos Hoggorm tror også at Bergen Spiser-månedene, nemlig januar og oktober, ikke nødvendigvis er de roligste månedene lenger. 

- Jeg tror disse periodene har endret seg i takt med at økonomien har endret seg. Før så brukte bedriftene mer penger på julebord for eksempel, og desmeber var en av de travleste månedene. For oss så var oktober i fjor en svært bra måned. Folk spiser ute mer jevnt gjennom året, sier hun. 

- Markant vekst

Salgs - og markedssjef i Bergen Sentrum AS, Thomas Ottesen, er av arrangørene bak festivalen. Målet i starten var å skape mer liv i Bergen sentrum i perioder med mindre aktivitet og senke terskelen for å spise ute. Noe som startet som et enkelt grep har nå vokst seg større. 

-  I dag er Bergen Spiser etablert som Norges største restaurantfestival. I 2026 nærmer vi oss 150.000 solgte festivalretter samlet for de to årlige rundene. Denne gangen deltar rundt 95 av Bergens om lag 300 serveringssteder i sentrum, noe som utgjør en relativt høy andel, opplyser Ottesen.

Festivalen har også endret karakter de siste årene.

- Fra å være et rent volumtiltak til også å bli en arena for å oppdage nye restauranter, teste konsepter og senke terskelen for førstegangsbesøk. For mange har Bergen Spiser blitt en fast del av byens årshjul – både for publikum og for restaurantbransjen.

Motivasjon

Arrangør, Ottesen, har også egne tanker rundt hvorfor noen velger å delta, mens andre spisesteder lar være.

-  De færreste tjener mye på selve festivalretten isolert sett. Gevinsten ligger heller i helheten: økt trafikk, mersalg på drikke og tilleggsretter, bedre kapasitetsutnyttelse og langsiktig effekt i form av nye stamgjester. Mange bruker Bergen Spiser bevisst som et markedsføringstiltak snarere enn et kortsiktig salgstiltak.

Hva kan være årsakene til at restauranter eller spisesteder velger å ikke være med?

- Det finnes mange legitime grunner til å stå utenfor. Noen har allerede fullt belegg i perioden, andre har et konsept eller et kostnadsnivå som ikke passer godt med fastpris. For enkelte handler det også om bemanning, kapasitet eller ønsket om å skjerme drift og ansatte i en allerede krevende bransjehverdag.

Ottesen presiserer at festivalen ikke er for alle, men at økonomi sjelden er en hemningsfaktor. Bergen spiser er en svært kostnadseffektiv form for markedsføring, ifølge Ottesen.

-  Med et lite glimt i øyet kan man nesten snu spørsmålet og si at det for mange handler mer om hvorvidt man har råd til ikke å være med. Samtidig kan økonomi likevel være en avgjørende faktor for enkelte spisesteder, spesielt de med høye råvarekostnader eller begrenset kapasitet. Derfor er deltakelse alltid et strategisk og frivillig valg for den enkelte restaurant, avslutter han. 

Deltakelse for spisestedene koster fra 3.900 kroner for én festivalrett, og opp til 6.900 kroner for tre retter, som er maks.